Nočno potenje je največkrat le posledica neprimerne pižame, predebele odeje ali previsoke temperature v spalnici. Včasih pa se v ozadju lahko skrivajo tudi druga, velikokrat resna zdravstvena stanja. Med možnimi vzroki izstopajo:
- fiziološke hormonske spremembe, npr. menopavza in obdobje pred njo (perimenopavza), adolescenca, nosečnost.
- duševne motnje, npr. anksioznost;
- nekatera zdravila, npr. antidepresivi, hormonska terapija, kortikosteroidi, zdravila za nižanje krvnega sladkorja, zdravila za nižanje telesne temperature;
- okužbe, npr. vnetje slepiča, angina, endokarditis (vnetje srčne zaklopke), osteomielitis (kostno vnetje), tuberkuloza, HIV/AIDS;
- hormonske motnje, npr. hipertiroza (prekomerno delovanje ščitnice), feokromocitom (benigen tumor nadledvične žleze, ki izloča adrenalin), karcinoidni sindrom (skupek simptomov, ki spremljajo karcinoidne tumorje);
- nizek krvni sladkor (hipoglikemija);
- rakava obolenja, npr. limfom; tem primeru nočno potenje pogosto spremljata povišana telesna temperatura in nepojasnjeno hujšanje;
- nevrološke motnje, npr. možganska kap, nevropatije, poškodbe hrbtenjače;
- vaskulitisi (žilna vnetja), npr. Wegenerjeva granulomatoza.
- primarna hiperhidroza (dedna oblika prekomernega potenja);
- nekatere bolezni neznane etiologije, npr. sarkoidoza.
